Emile Erckmann & Alexandre Chatrian

La Poste émet un timbre consacré au duo d’écrivains Émile ERCKMANN et Alexandre CHATRIAN.

Émile Erckmann est né le 20 mai 1822 à Phalsbourg, entre l’Alsace et la Lorraine. Non loin, à Soldatenthal, dans les Vosges, Alexandre Chatrian voit le jour le 28 décembre 1826.
Leur rencontre et leur amitié datent de 1847. C’est le début d’une extraordinaire aventure littéraire. Le succès ne vient pas tout de suite : Chatrian entre à l’administration des Chemins de fer de l’Est et Erckmann poursuit sans conviction des études de droit à Paris. Erckmann écrit, Chatrian corrige et se démène pour faire publier les œuvres à Paris. Dix ans après leur rencontre, quelques contes paraissent en feuilleton dans des journaux parisiens. Erckmann n’aime pas séjourner à Paris et retourne à Phalsbourg dès que possible, Chatrian apprécie la vie parisienne, les deux amis se complètent admirablement. Finalement, en 1860, L’Illustre Docteur Mathéus est un très gros succès de librairie. La vraie carrière littéraire est lancée et se confirmera d’année en année. Leurs héros, humbles gens d’Alsace-Lorraine, se nomment Madame Thérèse (Madame Thérèse, ou Les Volontaires de 92), Joseph Bertha (Le Conscrit de 1813, Waterloo), Michel Bastien (Histoire d’un paysan).