Sophie Germain (1776 – 1831)

Sophie Germain alias Auguste Le Blanc… d’où la difficulté d’être une femme et mathématicienne ! La Poste émet un timbre pour honorer ce personnage hors du commun : A 13 ans, la jeune fille découvre les mathématiques et étudiera seule les théories d’Euler et de Newton. Elle découvrira la théorie des nombres. Soutenue par sa famille, elle restera célibataire et se créera une double identité en tant que Monsieur Le Blanc qui lui permettra de poursuivre sa passion. Femme souhaitant faire des études réservées aux hommes à cette époque, elle suivra les cours de l’École Polytechnique par correspondance et entrera en relation avec le professeur Lagrange sous ce pseudonyme. En 1816 L’Académie des sciences remet son Grand prix des sciences mathématiques à Sophie Germain pour son mémoire ’Recherche sur la théorie des surfaces élastiques’ finalement publié en 1821. Elle sera la première femme autorisée à assister aux séances de l’Institut de France.